Se pensate che Apple occupi il primo posto tra i peggiori incubi di Microsoft, sbagliate di grosso. E neanche il secondo, a dire il vero: solo il terzo, dopo il fenomeno della pirateria e Linux. A dichiararlo è addirittura Steve Ballmer, il famigerato e controverso CEO della Casa di Redmond.

Che la pirateria rappresenti un serio pericolo per Microsoft, a dire il vero, lascia più di qualche dubbio, se dobbiamo ascoltare le opinioni di chi pensa che una “moderata” quantità di software pirata abbia giovato alla diffusione di Windows e soprattutto di Office tra i sistemi desktop.

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Puntuale come sempre, la Ubuntu Jaunty Alpha 5 è arrivata sui server di Canonical. A darne l’annuncio è Steve Langasek, release manager di Ubuntu, con la consueta mail sulla mailing list degli sviluppatori di Ubuntu. Si tratta della penultima alpha prevista per il sistema operativo che ad aprile diventerà Ubuntu 9.04.

Questa release è la prima all’interno del regime di Feature Freeze, di cui abbiamo già parlato. È quindi lecito aspettarsi che la distro sia già relativamente stabile (quanto all’aggiornamento del software), e che non saranno introdotti, di qui ad aprile, particolari stravolgimenti nei pacchetti che la compongono, seppure con la notevole eccezione di Gnome che sarà aggiornato appena sarà rilasciata la versione 2.26 (il 18 marzo, secondo la timeline degli gnome Developer).

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Si arricchisce ulteriormente l’elenco delle novità di Fedora 11: dopo la decisione di utilizzare Ext4 come filesystem di default, gli sviluppatori hanno infatti annunciato l’adozione di Nouveau come driver predefinito per schede nVidia.

Nonostante Nouveau non abbia ancora avuto un rilascio stabile, i responsabili della distribuzione sembrano essere sufficientemente sicuri circa l’utilizzabilità di questo driver, forti della presenza in Red Hat di uno degli sviluppatori principali (Ben Skeggs) del progetto.

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Dopo il rilascio di Debian 5.0, iniziano ora tutti gli aggiornamenti delle distribuzioni derivate: una delle prime a farlo è stata SimplyMepis, giunta alla versione 8.0, come annunciato dagli sviluppatori sul sito ufficiale del progetto.

Basata su Debian 5.0 e un Kernel con supporto a lungo termine, presenta strumenti più aggiornati rispetto a Lenny, ma mira ad ottenerne lo stesso grado di stabilità e affidabilità.

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C’è anche il kernel Linux nel mezzo della “tempesta brevetti” che Microsoft ha deciso di lanciare contro TomTom. Il produttore del noto navigatore satellitare è sotto accusa per la violazione di otto brevetti, tre dei quali riguarderebbero l’utilizzo del kernel Linux per l’interfacciamento alla memoria di massa.

Torna a galla l’antica questione sull’utilizzo del filesystem FAT e di alcune tecnologie ad esso correlate, (come l’accorciamento dei nomi file lunghi, un problema molto diffuso nell’era Windows 95) anche se per ora non ci sono accuse dirette al kernel Linux, almeno secondo quanto dichiarato da Horcio Gutierrez, uno dei principali responsabili della proprietà intellettuale di casa Redmond.

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L’acquisizione di Qumranet, nel settembre di 2008, da parte di Red Hat aveva già lasciato intuire qualcosa sulla direzione che l’azienda del cappello rosso avrebbe intrapreso nel campo della virtualizzazione ma solo l’annuncio di ieri ha fugato ogni dubbio.

A pochi giorni di distanza dal comunicato sulla collaborazione con Microsoft, l’azienda ha infatti dichiarato che, a partire da Red Hat 5.4, KVM diverrà la sua soluzione per la virtualizzazione, prendendo il posto di Xen.

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Firefox 3.1 Beta 3 ha oramai accumulato un ritardo di circa un mese a causa di diversi problemi al nuovo componente Tracemonkey del Javascript Engine SpiderMonkey. Il rilascio di questa Beta Version secondo lo tabella di marcia ufficiale sarebbe pianificato per il 2 marzo 2009, inizialmente era previsto per la fine del mese di gennaio. Probabilmente però potrebbero esserci ulteriori ritardi, tanto da rinviare al secondo trimestre 2009 l’uscita dello stesso Firefox 3.1.

In questi giorni si sta discutendo molto all’interno della comunità di Mozilla sul come gestire questa situazione. Hanno suscitato parecchio scalpore le affermazioni di David Baron, uno degli sviluppatori storici del progetto:

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Kubuntu 8.04.2 è stata rilasciata in questi giorni, e sarà la seconda e ultima maintenance release di questa serie. Il rilascio effettuato include per lo più aggiornamenti al Desktop Environment KDE, che per questa serie di Kubuntu è ancora fermo alla versione 3.5.x.

In totale gli update coinvolgono circa 200 pacchetti, e sono per lo più mirati alla risoluzione di bug e fix di sicurezza.

Le principali migliorie apportate a Kubuntu 8.04.2 sono: installazione di KDE 3.5.10, risoluzione di vari crash degli applicativi Kaffeine, KHelpCenter, Kopete e Kontact, update a MySQL 4.1, correzione del bug “checksum recheck” che si aveva sugli Asus Eee PC 1000 a seguito di ogni reset.

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Triste giorno per chi, nei mesi scorsi, aveva sperato nella diffusione di Qt Jambi, il port Java del toolkit Qt: Nokia ha infatti annunciato che il rilascio 4.5 sarà l’ultimo ad essere supportato ufficialmente dall’azienda.

Stando all’annuncio ufficiale, la motivazione principale che avrebbe portato Nokia a questa decisione sarebbe la volontà di concentrarsi esclusivamente sullo sviluppo di Qt “puro”, anziché disperdere le energie su più progetti aventi lo stesso scopo.

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L’aspetto di Ubuntu verrà (forse) rinnovato in Karmic Koala ma già con l’arrivo di Jaunty gli utenti di questa distribuzione potranno usufruire di un desktop più elegante: il nuovo sistema di notifiche annunciato in dicembre è stato infatti integrato.

A darne la notizia è stato lo stesso Shuttleworth, che a distanza di due mesi dal suo precedente annuncio, ha fatto il punto della situazione, illustrando ciò che è stato realizzato e ciò che deve ancora esserlo.

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