Nonostante Adobe rilasci di tanto in tanto i sorgenti di alcuni dei suoi software, Flash rimane saldamente proprietario e, di conseguenza, la comunità del software aperto non può che cercare di sviluppare alternative libere.

Gnash è sicuramente l’alternativa più solida e il recente rilascio 0.8.6 conferma la sua maturità: in questa versione, in particolare, gli sviluppatori si sono concentrati sul supporto ai dispositivi di input (webcam, microfoni) e alla sincronizzazione audio/video; non mancano, com’è lecito aspettarsi in una versione di sviluppo, anche una riscrittura del codice, a tutto vantaggio della compatibilità con ActionScript.

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Uno dei tool Linux più usati al mondo è certamente APT (Advanced Packaging Tool) il package manager a linea di comando incluso sia in Debian che in Ubuntu. Tool storico, presente ormai da diverso tempo su Linux. Non c’è utente Debian o Ubuntu che non abbia mai usato apt-get.

Ora stando a quanto dice Eugene V. Lyubimkin, uno degli sviluppatori di APT, questo progetto non è manutenuto. Questo in termini pratici significa che APT non supporterà nuove funzionalità, e inoltre i bug pendenti potrebbero non essere risolti.

Morto un tool se ne elegge un altro. Quale? Bella domanda. Scegliere il successore di APT non potrebbe essere proprio immediato, e neanche tanto semplice.

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Nell’ambiente FOSS questa sembra proprio essere la settimana della caccia ad Apple. Dopo i due ex programmatori Mozilla, ora tocca a Richard M. Stallman in persona puntare il dito contro la casa di Cupertino e contro il suo Mac OS X.

Direttamente dal blog della Free Software Foundation, il papà del software libero elenca quelli che secondo lui sono le “colpe” più gravi di Mac OS X, soprattutto in relazione ad alcuni aggiornamenti voluti da Apple per diffondere e difendere i famigerati DRM.

Come nel 2005, quando Apple aggiornò iTunes con la scusa di un problema di sicurezza, mentre il reale motivo era quello di impedire a software come PyMusique di accedere all’iTunes Store. Un problema che si è ripetuto negli anni ogni qual volta Apple cambiava il meccanismo DRM, impedendo alle versioni “vecchie” di iTunes di riprodurre i brani acquistati più di recente.

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In principio si chiamava AppCenter, poi è stato chiamato Ubuntu Software Store, ora ha cambiato di nuovo nome e si chiamerà Ubuntu Software Center.

La decisione di Canonical di chiamare con Ubuntu Software Store il nuovo package manager universale non era piaciuta a tutta la comunità. In più di una occasione si era puntato il dito sulla parola “Store” che nella lingua americana richiama l’intenzione di voler costituire una sorta di “negozio del software”.

Non era certamente intenzione di Canonical creare una simile difficoltà linguistica, e ambiguità sullo scopo. Il manifesto di Ubuntu parla chiaro:

Ubuntu sarà sempre gratuito (non a pagamento), inclusi i rilasci per le aziende e gli update di sicurezza.

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Linus Torvalds ha annunciato il rilascio del kernel Linux 2.6.32-rc1. È terminata la fase di window merge, che vede l’inclusione delle funzionalità più importanti, e si passa alla fase di validazione che durerà per tutte le successive Release Candidate. Cosa contiene questa prima Release Candidate?

Cosa posso dire? Il 67% di driver (la maggior parte dei quali proviene dalla “staging area”, ma ci sono cambiamenti anche su tutti gli altri driver), il 10% di firmware, il 10% di supporto alle architetture (dominante sono le modifiche a quella ARM, ma ce n’è anche per MIPS, POWER, SH,ed x86, e più vi è la nuova architettura “SCore”), il 5% di documentazione, e poi cambiamenti sparsi su tutte le altre cose (filesystem, kernel e networking). (Linus Torlvads)

Con la 2.6.32.rc1 il kernel Linux inizia a prendere forma, e già si possono individuare quelli che saranno i cambiamenti più importanti. Tre le sigle magiche di questo nuovo branch del kernel: KMS, TXT e KSM.

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Non tutti i download finiscono in breve tempo e a volte si lascia il computer acceso tutta la notte, con un evidente spreco di corrente. Dalla sterminata collezione di estensioni per Firefox, Mozilla Links segnala “Auto Shutdown” un plugin studiato apposta per questi casi.

Una volta installato, Auto Shutdown aggiunge una casella di controllo alla finestra dei download (se non la visualizzate automaticamente potete sempre aprirla dal menu “Strumenti”), che una volta selezionata darà incarico a Firefox di spegnere il computer quando tutti i download saranno ultimati.

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HP inaugura il nuovo portale Web: HP CommunityLinux.

Lo scopo di questo portale è di promuovere una comunità di utenti che sono interessanti ad eseguire distribuzioni Linux come Asianux, CentOS, Debian, Fedora, OpenSUSE e Ubuntu su Hardware HP e a condividere informazioni, suggerimenti, best practice, osservazioni e soluzioni.

Insomma una sorta di ritrovo tra amici, per tutti coloro che sperimentano e usano software Open Source su sistemi HP. Un portale, basato su Drupal, sponsorizzato da HP, e al momento ospitato presso gli Open Source Lab dell’università dello stato dell’Oregon (OSUOSL).

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Sembra che Patrick Volkerding abbia fatto qualche “passo indietro” con la sua Slackware 13.0 e siatornato a supportare il buon vecchio KDE 3.5.

A distanza di quasi due anni dal rilascio di KDE 4.0 si discute ancora della stabilità e della usabilità del ramo 4.x di questo desktop environment. Il ring questa volta è Slackware, una delle distribuzioni Linux più longeve che insieme a Debian ha sempre fatto della stabilità di sistema una delle sue bandiere.

Slackware 13.0 era stata rilasciata il 31 agosto. Al rientro dalle ferie per molti di noi la gradita sorpresa era non solo il trovare una nuova versione di Slackware, ma anche il fatto che questa includeva anche una nuova versione di KDE, la 4.2.4. A detta di Patrick Volkerding era giunto il momento di abbandonare la vecchia KDE 3.5 e di passare definitivamente alla nuova versione. D’altra parte, che si sia d’accordo o meno con la scelta di Volkerding, Slackware aveva atteso più di un anno e mezzo prima di compiere questo grande passo.

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Dopo l’annuncio del nome di Ubuntu 10.04, Lucid Lynx, e la conferma che la prossima distribuzione sarà una LTS (Long Term Support) arriva anche la roadmap dei rilasci:

• Alpha 1, 3 dicembre 2009;
• Alpha 2, 7 gennaio 2010;
• Alpha 3, 4 febbraio 2010;
• Beta 1, 4 marzo 2010;
• Beta 2, 1 aprile 2010;
• Release Candidate, 15 aprile 2010;
• Ubuntu 10.04 Lucid Lynx, 29 aprile 2010.

Rispetto all’attuale roadmap di Ubuntu 9.10 spicca il fatto che ci saranno meno rilasci alpha (sei per la 9.10 contro i tre della 10.04) e più rilasci beta. Questo forse a confermare le parole di Mark Shuttleworth: la prossima release di Ubuntu punterà alla stabilità e alla usabilità. Poche feature, stabili e funzionali. D’altra parte si tratterà pur sempre di una LTS.

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Due programmatori impiegati di Mozilla hanno lasciato la fondazione che sviluppa Firefox per essere accolti tra le braccia di Palm. Si tratta di Dion Almaer e Ben Gailbraith, fondatori del sito Ajaxian.com e creatori dell’editor online Bespin, un promettente progetto di cui abbiamo avuto modo di parlare un po’ di tempo fa.

I due programmatori lavoreranno sulla piattaforma WebOS, il sistema operativo della nuova generazione di smartphone Palm, in cui tutte le applicazioni sono in realtà delle applicazioni Web scritte in HTML e JavaScript. Il “passaggio” sarebbe passato più in sordina se non fosse nata una polemica riguardante una terza parte, che per quanto mai nominata, nessuno ha avuto dubbi nell’identificare con Apple.

Parlando della sua passione per le applicazioni Web e per il suo nuovo lavoro, l’ex programmatore Mozilla ha scritto:

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