Una delle caratteristiche che ha da sempre contraddistinto Debian è la sua filosofia improntata pienamente al software libero. Per questo motivo, diversi software largamente diffusi non hanno trovato posto nei repository ufficiali della distribuzione, a causa di licenze non compatibili con le linee guida ufficiali.
I responsabili della distribuzione, però, sono sempre stati disponibili ad accettare qualunque progetto potesse rispettare gli ideali alla base di tale filosofia. Ecco, dunque, che alcuni membri del team che si occupa dell’FTP di Debian ha espresso la propria opinione sull’introduzione di software con licenza AGPL all’interno della distribuzione, sostenendo tesi a favore di tale licenza.
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Recentemente è arrivata agli onori della cronaca l’iniziativa portata avanti dall’italianissimo Marco Barulli, coadiuvato e appoggiato addirittura da Richard Stallman in persona, sulla necessità di tutelare ulteriormente il software open source quando questo viene utilizzato per fornire servizi online, come webmail, elaboratori di testi, wiki e così via.
Infatti molti siti, pur utilizzando free software, non rilasciano il codice sorgente (e le eventuali modifiche) dei programmi open source utilizzati: non essendoci redistribuzione non è strettamente necessario rendere pubblici i sorgenti, anche se questo sarebbe auspicabile. A correggere tale tiro arriva la licenza Affero General Public License, una variazione sul tema “GPL” che prevede il rilascio del codice sorgente anche in caso di utilizzo per fornire un servizio.
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