A tre mesi di distanza dalla precedente release, gli sviluppatori hanno rilasciato la ALSA 1.0.20. Le novità principali di questo rilascio si suddividono grosso modo in due gruppi: quelle relative le schede di fascia alta e quelle sulle schede economiche/popolari.
Del primo gruppo fanno parte i miglioramenti al driver CMI8788 (Oxygen), utilizzato nelle schede Razer Barracuda AC-1 e ASUS Xonar; riscritto completamente circa due anni fa, il nuovo driver introduce il supporto alle schede Xonar Essence STX e all’uscita cuffie delle schede Claro.
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Ascoltare musica è una delle abitudini più comuni tra tutti coloro che utilizzano frequentemente un PC. Il mondo Linux, a tal proposito, mette a disposizione differenti soluzioni, e tra queste una delle più complete, affidabili e semplici da utilizzare è Exaile.
Scritto in PyGTK, una versione di Python che si conforma perfettamente all’aspetto grafico del toolkit GTK+, è un’applicazione estremamente leggera e comoda, che permette di ascoltare la musica dal proprio hard disk o in streaming via Internet.
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Nell’Ottobre dello scorso anno vi abbiamo dato la prima notizia sulla futura versione del famoso player multimediale “made in KDE”. Oggi, a più di nove mesi di distanza, eccovi l’annuncio della prima versione Alpha di Amarok 2.0.
È direttamente dal sito ufficiale del progetto che ci arriva il comunicato di questo rilascio il quale, qualora ci fosse bisogno di ripeterlo, è pur sempre intermedio ed è ancora in una massiccia fase di testing.
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Il sound server Pulse Audio, che qualcuno paragonò a Compiz per l’audio, sta per arricchirsi di una nuova caratteristica, per brevità identificata dallo stesso autore come glitch-free.
Si tratta di una patch, abbastanza corposa e complessa a dire il vero, per rendere Pulse Audio indipendente dalla gestione delle schede audio dei campioni da mandare in play. Il sistema attuale prevede di dividere lo streaming audio da inviare alla scheda sonora in frammenti, tutti uguali e configurabili solo all’avvio della scheda. La mancanza di flessibilità è, fra l’altro, la principale causa dei glitch ascoltabili su alcuni sistemi in particolari condizioni: dovendo attendere un certo tempo prestabilito alcune applicazioni non possono agire d’anticipo per riempire il buffer audio, che così si svuota (condizione di underrun).
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Contrariamente a quanto ci ha abituato il set di driver che ci permette di utilizzare le schede audio su Linux, ovvero ALSA, la nuova release, la 1.0.16 non è arrivata a una grossa distanza dalla precedente. Come si può vedere nel changelog dettagliato, oltre ai soliti miglioramenti ai driver e al supporto per qualche nuova scheda, ci sono stati molti lavori sul plugin per PulseAudio.
Non è stato aggiunto purtroppo il supporto per le schede Creative X-Fi, che si spera di vedere nelle prossime release, in compenso sono stati fatti molti miglioramenti ai driver per le schede hda-intel, che sono ad oggi tra le più diffuse su tutti i PC, con miglioramenti e supporto ai chipset più recenti. Quindi, se la vostra nuova scheda audio non funziona, provate ad aggiornare ALSA.
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Alzi la mano chi non ha mai sentito parlare di Songbird, il player multimediale che fa dell’integrazione con il web il suo pregio maggiore. Costruito sulle solide basi di Firefox, punta a unire web e musica in un solo prodotto, con tanto di accesso a motori di ricerca come SeeqPod e numerosi negozi di musica online.
Come Firefox, Songbird gira su Windows, Mac e Linux, anche se finora ha trattato le tre piattaforme in maniera leggermente diversa, appoggiandosi su VLC per Mac e Windows e opzionalmente su Quicktime (solo Mac) o Windows Media (solo Windows). Per Linux, tra i tanti a disposizione, il backend multimediale scelto è stato Gstreamer (quello ufficiale di Gnome, per intenderci). A quanto pare questa scelta sembra essere particolarmente azzeccata.
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Non voglio sprecarmi in un’altra introduzione ad Ardour, visto che ve ne ho già parlato, e che ormai anche nel campo della produzione musicale si sente nominare sempre più spesso. La Digital Audio Workstation (DAW) open source, pensata per Linux e portata su Mac, ha raggiunto la versione 2.2, che introduce delle novità decisamente importanti.
Diversamente da quanto possa far pensare il numero di rilascio, la versione 2.2 è tutt’altro che un semplice bugfix, e anzi rivede addirittura alcuni aspetti che stanno alla base di Ardour, come l’editing. Nell’annuncio ufficiale potete trovare in dettaglio tutti i fix e le nuove feature della release, vediamone le principali insieme.
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È stata rilasciata, con l’uscita di Ubuntu Gutsy 7.10, la nuova versione, basata sul nuovo sistema, di Ubuntu Studio.
Com il Kernel 2.6.22-14-rt (rt sta per “real time”) a bassa latenza, sfrutta le novità che la comunity Gnu/Linux ha elaborato dal rilascio dalla precedente.
Nuova grafica, nuovi suoni, con tutte le versioni aggiornate dei programmi e con le ultime novita e funzionalità aggiunte, promette di soddisfare a pieno le velleità di degli utenti orientati ad avere un sistema mirato all’uso di programmi per la creazione e la produzione di media.
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Per chi, come me, produce musica con Linux, il più grande problema è trovare delle interfacce audio compatibili con JACK e in generale col sistema operativo. Se ALSA supporta qualche interfaccia semiprofessionale/professionale, è anche vero che questo progetto ha come obiettivo la compatibilità di schede consumer per utilizzi di base.
C’è un altro progetto, però, che mira a creare dei driver per le interfacce esterne con connessione FireWire, che tra le altre cose sono ormai le interfacce più diffuse e con i migliori risultati in campo professionale. Questo progetto una volta era freebob, oggi, con tanti cambiamenti e una nuova spinta, si chiama Free FireWire Audio Drivers for Linux o più semplicemente FFADO.
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Per la mia natura di musicista mi risulta inevitabile seguire un progetto come Ardour, una workstation multi traccia per la produzione Audio, che è il mio strumento principale di produzione musicale accoppiata con l’ottima 64Studio.
Ve ne avevo già parlato e solo qualche giorno fa è uscita la versione 2.1, con delle novità che portano questa superlativa DAW ad un livello ancora più professionale e ad un’integrazione migliore con il sottosistema Audio di Linux, capitanato da JACK.
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