nVidia ha rilasciato una propria versione di driver OpenCL per Linux. Nel mese di maggio 2009 nVidia aveva già sottoposto il proprio SDK OpenCL al gruppo Kronos, che si occupa proprio della certificazione e approvazione del software OpenCL (ndr oltre che della standardizzazione di OpebGL).
Composto da driver, compilatore, libreria e qualche test application, l’SDK OpenCL è disponibile solo agli sviluppatori iscritti al circuito nVidia. Questi potranno iniziare a provare la nuova tecnologia OpenCL per le proprie applicazioni, sia di gaming che grafiche e vettoriali.
OpenCL (Open Computing Language) è un linguaggio, progettato inizialmente dalla Apple, per la programmazione di applicazioni su sistemi paralleli eterogenei, cioè composti anche da unità di calcolo tra loro diverse per prestazioni e funzionalità (CPU, GPU, Cell-type architectures, DSP). L’applicazione più immediata di questo linguaggio è in ambito GPGPU (General Purpose computation using GPU), che prevede l’utilizzo della unità grafica (GPU) per svolgere anche “compiti diversi da quelli della manipolazione grafica di immagini”.
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Nonostante in questo inizio di 2009 non sia stata ancora rilasciata la prima edizione di Catalyst 9.1 per Linux, sono già trapelate indiscrezioni per la versione 9.2. Questa versione beta dei driver per Linux aumenterà il numero di dispositivi che supporteranno OpenGL. Saranno incluse estensioni quale GLX_SGI_video_sync e funzioni varie una delle quali, ad esempio, permette di regolare la retroilluminazione del display dei notebook. Quest’ultima è stata presentata al CES 2009 di Las Vegas qualche settimana fa.
Questa versione di driver ATI Catalyst 9.2 beta è disponibile sul forum del sito tedesco di ATI ma, come avverte lo stesso sito, l’uso dei driver in versione beta è a rischio e pericolo di chi li utilizza, quindi la responsabilità per eventuali danni (perdita di dati, etc.) è esclusivamente dell’utente.
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Onestamente mi aspettavo di più da questo rilascio mensile dei driver AMD/ATI. Sarà tutto il parlare attorno all’azienda, la sua politica sempre più open, ma mi aspettavo qualcosa di più di un semplice bug fix, per altro nemmeno di tutti i problemi più importanti.
Principalmente sto parlando del supporto alle schede AGP, che molti utenti aspettano e che tarda a farsi vedere. Purtroppo i possessori di queste schede non sono ancora in grado di utilizzare i nuovi driver, e di conseguenza niente AIGLX. C’è una discussione abbastanza accesa sui forum di Phoronix a riguardo.
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Dopo svariati annunci sul fronte della documentazione libera, ATI ha finalmente rilasciato i Catalyst di Gennaio, gli 8.01. Questi driver portano, oltre a un piccolo incremento di performance, la correzione di alcuni bug, tra i quali il problematico bug della risoluzione widescreen.
Inoltre, a detta degli utenti di schede mobility (quelle per i portatili), sembra che ora il driver si comporti correttamente durante la sospensione, e molti utenti stanno iniziando a cambiare il loro atteggiamento di odio verso ATI a un leggero ottimismo verso la casa produttrice.
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E’ decisamente un periodo roseo per tutti quelli che (me compreso) sperano nelle promesse di AMD in un pieno supporto su tutti i fronti del mondo Open. Dopo il rilascio di driver proprietari, è giunto il momento della pubblicazione di nuova documentazione aperta.
La notizia è stata pubblicata da Phoronix che, oltre a numerosi dati tecnici riguardanti le specifiche, ha offerto anche un paio di importanti indiscrezioni.
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La spinosa questione dei Driver AMD/ATI è continuata con il rilascio prenatalizio dei Catalyst di Dicembre, i 7.12. Come al solito li ho provati, ho letto altri pareri che coincidono (anche se stavolta leggermente meno) con il mio, e vi dirò come è andata e come mi sembrano.
Per prima cosa vi informo che questi driver sono diventati quelli “ufficiali” per la mia (ormai famosa) X550 del mio computer fisso, che tuttavia non sto più usando molto. Installati tramite Envy, hanno funzionato al primo colpo. Sono rimasti quelli ufficiali perchè stavolta penso abbiano raggiunto i livelli dei driver Open e voglio testarli più a fondo.
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Ormai l’argomento driver AMD/ATI è uno dei più caldi e ad aggiungere carne al fuoco ci pensa il rilascio di una nuova versione dei driver proprietari (fglrx) per Linux: i Catalyst 7.11.
Come vedete, anche ATI ha iniziato a dare ai driver per Linux la stessa versione di quella dei driver per Windows. Lo schema è come quello di Ubuntu, ovvero 2007.11. Però, a parte questa piccola cosa più simbolica che altro, non ci sono stati i cambiamenti sperati.
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Era già da un po’ che la notizia circolava in rete, ma solo ieri ho visto questa news dove AMD/ATI sembra confermare, senza troppi mezzi termini, l’arrivo di driver per Linux finalmente all’altezza delle aspettative.
A quanto dice la notizia, ATI, in seguito al crescere dell’utenza Linux sul desktop, ha deciso di concentrare la propria attenzione al sistema operativo Open Source, promettendo per l’inizio di Settembre dei nuovi Catalyst che porteranno, oltre al supporto per le GPU più moderne, anche parecchie migliorie a livello di prestazioni.
A sentire la news, ci sono anche piani per “assecondare le esigenze della comunità Open Source”. Ma tra tutti questi giri di parole, a cui credo sì e no, c’è una fondamentale novità.
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