Nonostante Intel abbia rilascio le specifiche sin dal 13 agosto dello scorso anno, è la metà del 2009 la data indicata per il debutto del nuovo bus USB 3.0. Il nuovo bus prevede rispetto al precedente una velocità di trasferimento che si aggira attorno ai 5Gbps, nettamente superiore degli attuali 480Mpbs. È prevista inoltre la cosiddetta retrocompatibilità con USB 2.0 e precedenti, e una migliore gestione dell’alimentazione, dalla quale il beneficio maggiore lo trarranno le batterie dei notebook.

Della creazione di un driver per Linux che supporti il nuovo bus si sta occupando Sarah Sharp, dell’Intel’s Open Source Technology Center. Le prime prove del nuovo bus hanno portato ad una velocità “solo” 3,5 volte superiore della versione 2.0, ma si punta in poco tempo ad arrivare al traguardo dei circa 5Gpbs.

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La versione 180.22 dei driver proprietari sviluppati da nVidia per le sue schede video in ambienti Linux e Unix esce finalmente dallo stadio di beta e approda a quello di stable release, come annunciato sul sito ufficiale, con diverse interessanti novità in arrivo.

Una delle più importanti riguarda il supporto alla più recente versione del Kernel Linux, la 2.6.28, che già di per sé migliora la gestione del settore video. Le schede interessate da questo aggiornamento sono 13, elencate nell’annuncio insieme alle altre novità.

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Gli sviluppatori che lavorano al Kernel Linux, il cuore di tutte le distribuzioni mosse dal pinguino, hanno presentato una petizione per chiedere l’apertura del codice sorgente di tutti i device driver scritti per Linux. Ci sono, infatti, alcuni driver che pur essendo disponibili per i sistemi GNU/Linux, sono chiusi e proprietari, violando la licenza GPL2 che regna sovrana su tutto il codice del kernel.

Uno degli esempi più eclatanti è quello dei driver NVidia, popolarissimi e molto apprezzati ma che non rispettano le precise norme della GNU Public License. Sono già più di un centinaio le sottoscrizioni alla petizioni. Tra i nomi fanno capolino quelli di Alan Cox, Ingo Molnar e Andrew Morton (giusto per citare i più celebri). Le posizioni espresse dai firmatari sono abbastanza chiare e ferme.

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È disponibile da pochissimo il nuovo driver open source xf86-video-nv 2.1.9, rilasciato da NVIDIA stessa, che corregge varie imperfezioni presenti nella release precedente, la 2.1.8. Ovviamente nulla di particolarmente eclatante, ma di sicuro potrà servire per garantire una migliore esperienza out-of-the box agli utenti NVIDIA.

Il changelog è disponibile sulla mailing list di XOrg, come potete vedere, I cambiamenti riguardano principalmente il supporto per il chipset G80 e alcune correzioni per l’avvio del driver stesso. Inoltre è stata aggiunta un’opzione per validare i dual-link DVI.

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Finalmente anche VIA è passata dalle parole ai fatti, rilasciando proprio in questi giorni più di 16000 righe di codice, che consistono in un driver con supporto al Framebuffer per varie schede. Il codice sembra essere in buono stato e funzionante e il fatto che sia totalmente open fa sperare in miglioramenti imminenti.

Ovviamente siamo ancora agli inizi: il supporto al framebuffer è solo la base, alla quale manca ancora tutto il resto, per esempio supporto al 3D e al playback video, tuttavia è già positivo il fatto che questo driver supporti tutte le connessioni digitali, incluso, a quanto pare, HDMI.

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Ve lo avevamo già anticipato un paio di settimane fa e VIA ha naturalmente mantenuto le promesse fatte. Da qualche giorno infatti è stato inaugurato l’Open Source Driver Development Portal, sito web che dovrà raccogliere d’ora in poi tutta la documentazione sulle specifiche dei chipset VIA CN700, CX700/M, CN896 e VX800.

Per ora sul portale non c’è moltissimo però l’offerta sembra destinata ad ampliarsi abbastanza rapidamente; al giorno d’oggi sono presenti su linux.via.com.tw i driver per i sopra citati chipset ma esclusivamente per Ubuntu Linux 8.04 e SUSE Enterprise Linux 10.1.

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