Mozilla inizia a lavorare di fino su Firefox 4. In effetti stando a quanto postato da Stephen Horlander, uno dei progettisti di Firefox, si inizia a pensare anche a come migliorare l’interazione con l’utente.

Firefox 4, per come abbiamo visto in passato, persenterà già di suo “un nuovo look”. Sono stati riorganizatti gli elementi dell’interfaccia utente. La “barra dei menu” è scomparsa, inglobata in un semplice e meno ingombrante menu a comparsa. La barra dei prefereti, la barra dei bookmark sembrano essere sparite del tutto. Infine, e qui abbiamo la vera rivoluzione, la “barra degli indirizzi” è stata inglobata all’interno di ciascun tab. L’effetto finale è molto simile a quello di Google Chrome.

Ora, si inizia a lavorare anche sulle animazioni. L’obiettivo è sia quello di rendere le azioni effettuate dall’utente più comprensibili e sia creare qualcosa di piacevole da guardare.

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Non ci sarà nessun Firefox 3.7. È questa la decisione a cui sono giunti gli sviluppatori di Mozilla dopo l’ennesimo rinvio del rilascio della release 3.6. Mozilla non ha gettato la spugna, ma piuttosto ha rivisto i piani di sviluppo e rilascio del proprio browser.

Il primo rilascio a subire giovare della nuova modalità di rilascio sarà l’imminente Firefox 3.6: la nuova procedura prevede infatti che i minor updates (la terza cifra del release number) contengano nuova funzionalità oltre ai soliti bug fix.

Firefox 3.6 verrà arricchito di mese in mese (i minor update dovrebbero arrivare ogni 4-6 settimane) con novità non sempre minori. Ad esempio sarà distribuito come update minore il primo passo verso il multi-thread. Mentre la divisione in thread indipendenti di ogni tab e pagina arriverà solo con Firefox 4.0, Mozilla intende anticipare in parte questo passo spostando su processi separati l’esecuzione dei plugin, come il Flash Player di Adobe.

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Sul Wiki di Mozilla è comparso un mockup di quello che potrebbe essere l’aspetto di Firefox 4.0 su Linux. L’idea di base è comunque alle altre piattaforme (Windows e Mac) e vede come idea di base quella di spostare le schede in alto, sopra la barra degli indirizzi, e di nascondere i menu (chi ha pensato a Google Chrome alzi la mano).

Fino alla versione 3.5 l’aspetto di Firefox su Linux è sempre rimasto “leggermente” indietro rispetto a Windows e Mac, dove gli sforzi degli sviluppatori Mozilla si sono concentrati maggiormente. Purtroppo questo “ritardo” sarà presente anche nella versione 3.6, mentre dovremo attendere il rilascio della versione 3.7 per arrivare ad una parificazione delle interfacce tra i tre sistemi operativi.

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Neanche abbiamo messo le mani sulla release finale di Firefox 3 che già quelli di Mozilla pensano alla successiva. Infatti Firefox 3.1 vedrà la luce entro la fine dell’anno, con un ciclo di rinnovamento di soli sei mesi, record assoluto per il browser open source.

Non ci saranno solo correzioni di bachi. La nuova versione ospiterà infatti tutte quelle modifiche proposte fuori tempo massimo per la versione 3.0. La chicca più interessante riguarda HTML 5: nulla di definitivo, visto che il nuovo standard è ancora un draft, ma abbastanza per vedere all’opera il nuovo (e tormentato tag). A tal proposito Firefox userà come codec predefinito Ogg Theora, precedentemente boicottato bocciato dal W3C. La scelta del formato open source ovviamente non può che far piacere.

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