La sicurezza è un punto fondamentale se si vuole realizzare un software da distribuire su larga scala, in particolare poi se si tratta di un browser Web. Durante la navigazione, infatti, sono migliaia le possibili insidie che potrebbero celarsi dietro un sito o un file apparentemente innocuo, che poi si rivela una possibile minaccia.

Per questo motivo gli sviluppatori Mozilla hanno da sempre tenuto molto a rendere il proprio browser il più sicuro possibile. Un contributo importante è dato anche dagli altri sviluppatori: sono molti infatti i plugin disponibili nella sezione Security di Mozilla Addons non realizzati dal team Mozilla. Vediamo quali sono i più interessanti e utili.

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Nella perenne rincorsa allo scettro di browser più veloce di sempre, acuita (per diverse motivazioni) dall’arrivo sul mercato di Google Chrome, Mozilla Firefox è rimasto negli ultimi tempi (e limitatamente a quest’aspetto) un poco indietro.

Opera Browser e Google Chrome (basato su WebKit) sembrano a tutt’oggi guidare questa classifica e Mozilla Foundation si dà gran da fare al fine di colmare tale gap.

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Nuova beta per il Firefox che verrà con abbastanza novità per farci esclamare “ma perché sto ancora usando Firefox 3.6?”. In Firefox 4 Beta 2 si parla soprattutto di performance: seppure sia ancora un work-in-progress e nulla è ancora deciso, possiamo essere abbastanza sicuri che Firefox 4 userà i Retained Layers.

Le pagine Web verranno scomposte in livelli che potranno essere combinati e spostati successivamente. L’intento è quello di ridurre il lavoro a carico del motore di rendering durante lo scrolling o nel caso qualcosa all’interno della pagina decida di cambiare (ormai ci abbiamo fatto l’abitudine, no?).

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È durata solo tre giorni la versione 3.6.7 di Firefox, soppiantata a tempo di record dalla release 3.6.8 a causa di un bug che rendeva il browser instabile in particolari combinazioni di siti Web e plugin.

E di vero record si tratta, anche se Mozilla non è nuova a questi rilasci lampo. Due mesi fa il browser open source aveva impiegato quattro giorni per ammazzare la versione 3.6.4. In quell’occasione Mozilla aveva addirittura scelto di saltare il numero “5″ e passare direttamente alla 3.6.6.

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Ieri giornata di aggiornamenti importanti per Mozilla: l’azienda che sviluppa il browser Firefox e il client di posta elettronica Thunderbird ha infatti annunciato un duplice rilascio per entrambi i suoi prodotti di punta, mirati prevalentemente a garantire la sicurezza degli utenti.

Iniziamo dal browser del panda rosso: i rami coinvolti dall’aggiornamento sono il 3.5.x e il 3.6.x, rispettivamente giunti alle edizioni 3.5.11 e 3.6.7.

In entrambi i casi le principali novità includono una lunga lista di bug corretti: 3.5.11 e 3.6.7.

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Decisa a non trascurare nessuna area del mercato, Mozilla ha rilasciato Firefox 1.1 Mobile, una versione del popolare browser specificatamente creata per il Nokia N900.

Basandosi sui feedback degli utenti, gli sviluppatori di Mozilla hanno concentrato i loro sforzi sull’usabilità dell’interfaccia e sulla sua reattività: grazie a questo lavoro, Firefox 1.1 Mobile dovrebbe risultare più veloce e pratico dei suoi predecessori.

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Firefox 4 è finalmente pronto per essere mostrato al pubblico, seppure in una versione ancora con tanto di etichetta “work in progress”: Firefox 4 Beta 1 è stato rilasciato dagli sviluppatori Mozilla.

Le novità in arrivo con la versione 4 del browser, ricordiamo, sono diverse: si va dalla nuova interfaccia, più accattivante, con le schede posizionate al di sopra della barra degli indirizzi (anche se non ancora in Linux e Mac), un nuovo gestore degli addon, supporto a WebM, migliore gestione di HTML 5 e tanto altro ancora.

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Se il successo sta nei numeri, allora si può dire senza dubbio che l’avventura di Firefox è stata un successo enorme. I numeri cui facciamo riferimento sono quelli diramati dalla stessa Mozilla, che ha dichiarato di aver superato da poco i due miliardi di download di add-on per il proprio software.

Un numero di download impressionante raggiunto dopo 5 anni dal lancio del proprio browser, una chiara dimostrazione del successo riscontrato anche e soprattutto per la possibilità data agli utenti di personalizzare il programma con cui navigare su Internet fin nei minimi dettagli, il che rappresenta poi il vero punto di forza alla base del successo di Firefox.

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Bob Sutor, vice president for open source and Linux di IBM, dà comunicato che IBM passerà a Mozilla Firefox quale browser di default per i suoi dipendenti.

Le motivazioni alla base di questa “imposizione” ai dipendenti vengono così descritte: Firefox ha una grande tradizione nell’essere aderente agli standard, è un progetto open source, è sicuro e molto duttile (adattabile alle proprie esigenze attraverso le estensioni), è innovativo, ed è la scelta giusta per il cloud-computing.

L’installazione e configurazione automatizzata del browser Mozilla in organizzazioni corporate ha storicamente dato più che un grattacapo, essendo il browser sprovvisto di tool di deploy nativi. IBM, a tale scopo, si affiderà molto probabilmente al Client Customization Kit.

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Mentre Chrome integra Adobe Flash e propone un lettore PDF incorporato, Jay Sullivan, Mozilla Vice President of Products, intervistato a tal proposito da The Register, chiarisce la posizione dell’azienda sui plugin proprietari.

Posizione che viene delineata molto chiaramente in una chiusura totale all’inglobare plugin nel proprio browser, con la motivazione che sarà solamente l’HTML5 a (dover) svolgere tutti i compiti che altri (Adobe Flash) hanno svolto finora.

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