Firefox 3.1 Beta 3 ha oramai accumulato un ritardo di circa un mese a causa di diversi problemi al nuovo componente Tracemonkey del Javascript Engine SpiderMonkey. Il rilascio di questa Beta Version secondo lo tabella di marcia ufficiale sarebbe pianificato per il 2 marzo 2009, inizialmente era previsto per la fine del mese di gennaio. Probabilmente però potrebbero esserci ulteriori ritardi, tanto da rinviare al secondo trimestre 2009 l’uscita dello stesso Firefox 3.1.
In questi giorni si sta discutendo molto all’interno della comunità di Mozilla sul come gestire questa situazione. Hanno suscitato parecchio scalpore le affermazioni di David Baron, uno degli sviluppatori storici del progetto:
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Probabilmente in molti se lo sono chiesti, ma solo pochi hanno osato cercare la risposta: “Firefox è più veloce su Windows o su Linux”? Tuxradar ha fatto alcune prove per rispondere a questa domanda. Il team del magazine online, non nuovo a questo tipo di imprese, ha deciso di provare alcuni benchmark per Javascript applicandoli a Firefox 3.0.6, e questo sia su un sistema Windows XP che su un sistema Fedora 10.
Il PC utilizzato è stato un quad-core Intel Core 2 con frequenza di clock di 2.66GHz, 4GB di RAM e un Hard Disk da 1.5TB. Si è scelto di utilizzare Windows XP e non Windows Vista perché da una analisi dei log del Web server di Tuxradar risulta che circa il 67.48% dei visitatori del sito utilizza questo sistema operativo. Inoltre, sia su Linux che su Windows si è scelto di utilizzare la versione precompilata di Firefox, e questo perché gli utenti normali tipicamente non compilano da zero Firefox ma lo usano così come viene distribuito dal sito di Mozilla.
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Qualche settimana fa Mike Beltzner, responsabile del progetto Firefox aveva annunciato un ritardo per la Firefox 3.1 Beta3. Beltzner è ritornato sull’argomento annunciando un nuovo ritardo per il rilascio di questa versione del browser Mozilla.
Questa volta non viene fornita alcuna informazione, Firefox 3.1 Beta 3 viene rinviato e non è possibile fornire una data di rilascio. Le testuali parole del report settimanale sono: “code freeze is hard to predict at this time”.
Leggendo il report pubblicato sul Wiki del progetto Mozilla si apprende che il rilascio della Beta 3 è ostacolato da circa 18 bug di priorità P1, classificati cioè come “difficili” e “complessi” da risolvere. Scorrendo la lista dei bug si nota che la maggior parte di essi riguardano il nuovo engine Javascript Trace Monkey.
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Chi conosce un po’ da vicino GNOME avrà sicuramente sentito parlare dei binding, estensioni che consentono di sviluppare nel corrispondente linguaggio di programmazione applicazioni integrate nel desktop environment.
Attualmente ci sono binding Python, Mono, Perl, Java e C++ ma questi devono essere costantemente mantenuti aggiornati. Fortunatamente grazie all’introduzione dell’introspezione in GObject sarà presto realtà la loro generazione automatica, alleviando le fatiche degli sviluppatori impegnati nel progetto.
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Rilasciata da qualche giorno l’ultima versione di NetBeans, uno dei più utilizzati IDE open source per sviluppatori, che adesso arriva alla versione 6.5.
NetBeans attualmente permette di sviluppare applicazioni in molti linguaggi, ad esempio: Java, C/C++, PHP, JavaScript, Groovy, Ruby.
Andiamo immediatamente a scoprire le nuove funzionalità disponibili e le più importanti modifiche incluse in questa nuova versione.
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Oltre che per le nuove caratteristiche, il futuro Firefox 3 è atteso soprattutto per le migliorate performance, sia per l’occupazione della memoria, sia per la velocità di avvio del programma, di caricamento delle pagine e di elaborazione del codice JavaScript.
Proprio le performance di JavaScript rappresentano un punto di forza assoluta di Firefox 3, che nella quarta Beta batte anche la precedente Beta 3 e non solo. Dai test condotti da Mozilla Links utilizzando SunSpider, un benchmark sviluppato da quelli di Webkit, risulta che Firefox 3 Beta 4 è circa il doppio più veloce di Opera 9.5 e di Safari, considerati i due browser più rapidi del momento.
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