Non sono passati che pochi giorni dall’annuncio del cambio di licenza delle librerie Qt, che già qualcuno in casa Ubuntu pensa di approfittare della maggiore libertà concessa dalla LGPL. Questa volta non parliamo della Ubuntu Desktop (quella che installiamo sui nostri computer “tradizionali”), ma della versione destinata ai dispositivi mobili.
Ubuntu 9.04, nome in codice Jaunty, potrà funzionare anche su architettura ARM. Ci sono infatti alcuni costruttori interessati a presentare dei nuovi dispositivi mobili (una specie di “netbook estremi”) basati su questa architettura e la scelta di Linux come sistema operativo è praticamente scontata. Canonical sta quindi Ubuntu MID Edition, la sua interfaccia destinata ai mobile device.
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La Open Handset Alliance si allarga con 14 nuovi membri pronti a dare il proprio contributo per lo sviluppo di Android, il celebre sistema operativo “mobile”, open source e basato sull’accoppiata Linux/Java, voluto da Google.
Tra le nuove aziende figurano anche alcuni grossi calibri, come Ericsson Mobile Platforms, Sony Ericsson, ARM Holdings (che sviluppa la stragrande maggioranza dei processori utilizzati nei cellulari), Garmin, Toshiba, ASUSTek e il gestore telefonico Vodafone.
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“C’è un pinguino nel futuro dei nostri cellulari”. A dirlo è Nokia in un’intervista rilasciata a Reuters. Non solo di solo Symbian vivono gli smartphone finlandesi che nei prossimi anni potrebbero avere una o più serie equipaggiate con un sistema Linux mobile.
Non ci sono piani per il futuro immediato, in cui Nokia intende concentrarsi su Symbian (anch’esso da poco divenuto open source), ma Ukko Lappalainen, vice presidente della società è stato chiaro:
“In una prospettiva a più lungo termine, Linux diverrà una seria alternativa per i nostri telefoni di fascia alta”
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Il famoso smartphone open source basato su Linux è sotto accusa per la violazione di un brevetto sui formati MP2 e MP3. A muovere le accuse è l’italiana Sisvel (Società Italiana per lo Sviluppo dell’Elettronica), una ditta già in causa contro Sandisk per lo stesso motivo.
È presto per dire se le accuse porteranno ad una qualche forma di risarcimento o se si approderà in tribunale. Comunque, a scopo precauzionale, OpenMoko ha rimosso tutte le immagini presenti sul proprio sito Web che erano precedentemente disponibili per il download e l’aggiornamento dell’omonimo telefonino.
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È decisamente imbarazzante il baco scoperto (e prontamente corretto, bisogna dirlo) sul telefonino G1, noto anche come Google-fonino. Il sistema Android, infatti, interpreta come comandi tutte le parole che vengono immesse tramite la tastiera.
È inutile rimarcare quanto questo problema possa essere grave: basta scrivere qualche comando ad hoc (bisogna anche sapere cosa scrivere) per riavviare il telefono (reboot), cancellare qualche file (rm /* -rf) e fare tutte quelle cose che un volenteroso utente Linux armato di password di root è capace di fare. E Android è appunto un sistema Linux.
Infatti quello che succede è che banalmente i comandi inseriti dalla tastiera (stiamo parlando di scrivere qualcosa con la tastiera qwerty integrata, ad esempio durante una telefonata) vengono dati in pasto alla shell di sistema.
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Forse non tutti sanno che Access, la società che ha rilevato Palm Source anni addietro, sta sviluppando un nuovo sistema operativo in salsa Linux che andrà ad equipaggiare la prossima generazione di Palm. Il progetto era stato annunciato già un anno e mezzo fa, ma ritardo dopo ritardo dovrebbe essere pronto solo alla fine dell’anno. Dovrebbe perché i primi palm Linux-Inside non vedranno la luce che nel 2009, probabilmente verso la metà dell’anno.
Il nuovo sistema si chiamerà Palm OS II e sopra al kernel open source ospiterà un emulatore in grado di far girare l’enorme parco software già sviluppato per il glorioso “Garnet OS“, il sistema operativo usato prima che la storica azienda cedesse alle lusinghe di Windows Mobile. Qualcosa del tutto simile esiste già, è prodotto dalla giapponese Access (quello in foto è un loro terminale, o almeno un’idea) e si chiama Access Linux Platform.
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Secondo Jerry Panagrossi, vice-presidente di Symbian in Nord America, Linux non è adatto ai telefonini. Sia ben chiaro: il pezzo grosso di Symbian è convinto che il pinguino sia riuscito a fare cose mirabolanti sui desktop e le workstation, ma quando viene a contatto con cellulari e dispositivi mobili è un gioco diverso.
Panagrossi individua la causa di tutto ciò nell’eccessiva frammentazione, e una dimostrazione della sua tesi sarebbe la necessità che ha Linux di utilizzare dei driver proprietari per interfacciarsi a dovere con l’hardware a bordo degli smartphone. Senza contare che, nonostante si parli di Linux su vari terminali, molti di questi sono incompatibili fra loro rendendo difficile la migrazione delle applicazioni da una piattaforma Linux ad un’altra.
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Dopo innumerevoli attese, ritardi e un po’ di suspense, finalmente Android ha una data ufficiale per la presentazione al mondo intero. Il 23 Settembre alle 10.30 a New York (le 16:30 qui in Italia) l’operatore T-Mobile presenterà ai giornalisti l’HTC Dream (il nome non è sicuro), il primo smartphone sul mercato ad essere equipaggiato col sistema operativo open source voluto da Google e basato su Linux.
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I dati presentati dallo
studio Gartner non sono per niente incoraggianti: mentre il mercato mondiale degli smartphone è cresciuto del 15,7%, il segmento dei telefonini Linux ha fatto segnare un -16,2% su base annua.
Detto in soldoni, mentre nel secondo trimestre del 2007 si erano venduti poco più di 2,8 milioni di cellulari penguin inside, nello stesso periodo del 2008 le vendite sono crollate a circa 2,36 milioni, portando la percentuali di smartphone Linux dal 10,1%, fino al 7,3% (che è paradossalmente parecchio meglio della situazione sui desktop, per i quali Linux era stato creato da Torvalds).
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