Sarà anche un browser ormai maturo ma Firefox continua ad evolversi, e non certo in maniera superficiale. Dopo l’annuncio del progetto Electrolysis (che scomporrà i vari pezzi del panda rosso per aumentarne sicurezza e stabilità), uno degli sviluppatori di Mozilla ha anticipato alcune scelte che riguardano il futuro del noto browser.
Queste novità riguardano due delle funzionalità più gettonate di Firefox: il sotto-sistema delle estensioni e quello dei temi. Con l’avanzare agguerrito di Chrome e dei browser basati su WebKit, gli sviluppatori di Mozilla sentono l’esigenza di accelerare la crescita del browser e questo sembrerebbe possibile solo slegandosi da componenti che ne “irrigidiscono” la struttura.
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Mozilla ha lanciato in questo ultimo week-end la prima release candidate di Firefox 3.6. Abbastanza in ritardo rispetto alle previsioni arriva dunque la RC1 e porta con se circa una settantina di bug fix. Namoraka, il nome in codice di questa versione di Firefox, si appresta dunque ad entrare nella parte finale dei lavori, e salvo grandi sorprese dovrebbe entrare in “production phase” entro poche settimane.
Firefox 3.6 sarà basato sulla nuova versione di Gecko, la 1.9.2. Per i non addetti ai lavori ricordiamo che Gecko è il “Web rendering engine” su cui si basa Firefox, e molti altri prodotti della Mozilla Foundation. In pratica esso è un framework scritto in C++ in grado di interpretare e disegnare un sito Web; viene anche utilizzato per estendere la User Interface di Firefox (XUL).
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Mozilla Personas è uno dei tanti progetti concepito e sviluppato dai Mozilla Labs. I questi ultimi mesi sta muovendo i suoi primi passi e sta lentamente uscendo al suo stato embrionale, per diventare di giorno in giorno sempre più stabile e usabile. È di questi giorni l’annuncio del rilascio della versione 1.3.
Mozilla Personas, è una estensione di Firefox che consente di cambiare lo sfondo della barra superiore e barra inferiore, installandone uno selezionato dall’utente all’interno di un database. Ancor di più Mozilla Personas è anche una “comunità Web virtuale“. Tutti gli utilizzatori di Personas possono creare con tre semplici step un proprio skin e condividerlo con gli altri. Volendo usare una definizione un po’ inusuale, si può anche dire che Mozilla Personas applica il paradigma alla base del “Social Networking” alla tecnologia dello Skinning.
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Il lavoro portato avanti dai Mozilla Labs presto vedrà un’applicazione concreta in Firefox. Stando a quanto dichiarato da Mike Connor, la versione successiva a Firefox 3.1, cioè, verosimilmente, Firefox 3.2, incorporerà i tre progetti più noti dei Labs: Ubiquity, Prism e Personas.
Con Ubiquity, Firefox 3.2 si doterà di una estensione da linea di comando per eseguire velocemente delle operazioni (riavvio/chiusura del browser, aggiornamento di Twitter etc.), con Prism invece sarà possibile creare delle applicazioni desktop da pagine Web mentre con Personas sarà aggiunta la possibilità di creare/personalizzare facilmente i temi grafici di Firefox.
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