Sarà che il sottoscritto non è utilizzatore di Ubuntu ma mi risulta difficile comprendere la direzione scelta da Canonical per quanto riguarda il processo di boot. Mi spiego meglio: prima dello sviluppo di Karmic Koala si era parlato di utilizzare Plymouth (già adottato da Fedora e Mandriva), poi però la scelta era ricaduta su Xsplash perché l’obiettivo era ridurre a dieci secondi il processo di avvio.

Passo in avanti del tempo e troviamo la richiesta di inclusione di Plymouth in Lucid Lynx, motivata dal fatto che il software targato Fedora offre un processo di avvio sia grafico che testuale, supporta il kernel mode setting, permette un boot più interattivo (inserimento passphrase, configurazioni “al volo”, etc) ed è mantenuto in maniera migliore.

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Mandriva Linux 2010 è ormai prossima al rilascio finale: gli sviluppatori hanno infatti annunciato la disponibilità della seconda Release Candidate, pronta per essere testata ed essere un valido strumento di feedback in vista dei ritocchi finali per la versione definitiva della distribuzione.

La pagina ufficiale sul Wiki è piuttosto corposa e ricca di informazioni interessanti. Mandriva 2010 infatti conterrà numerosi cambiamenti e innovazioni, sulla scia delle principali distribuzioni. Vediamo quali sono le novità più importanti.

Splashy, lo strumento di avvio del sistema operativo, è stato rimpiazzato da Plymouth, così come fatto anche da Fedora 10 e Ubuntu 9.10. I tempi di avvio sono stati così notevolmente ridotti. Questa RC2, inoltre, prevede l’inclusione di un utente Guest per l’accesso temporaneo al sistema operativo.

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Gli sviluppatori di Mandriva hanno fatto ripartire il ciclo di sviluppo della loro distribuzione e, come segnalato da Phoronix, nei giorni scorsi hanno rilasciato la prima alpha della futura versione 2010.

Disponibile esclusivamente nelle versione Free a 32 bit e 64 bit, Mandriva Linux 2010 include tutti gli aggiornamenti che ci si può aspettare da una major release; tra i componenti interessati troviamo: KDE 4.3 beta 2, GNOME 2.27.3, Xfce 4.6.1, il kernel Linux 2.6.30 e X.org server 1.6.1.

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Sembrava che l’amore tra Ubuntu Karmic Koala e Plymouth fosse sul punto di realizzarsi e invece, inaspettatamente, gli sviluppatori di Ubuntu hanno fatto retromarcia sulla decisione di adottare un nuovo sistema grafico di boot.

La decisione è stata presa durante l’Ubuntu Developer Summit tenutosi a Barcelona e va ad annullare tutti gli sforzi sostenuti finora per includere nella “distribuzione umana” Plymouth, il progetto nato da Red Hat per sostituire l’ormai vetusto RHGB (Red Hat Graphical Boot).

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Se non ne avete ancora abbastanza delle novità di Ubuntu eccone un’altra. Dopo la chiusura dei lavori di Ubuntu 9.04 Jaunty, arriva la prima Alpha release di Ubuntu 9.10. Si, Karmic Koala ha iniziato la sua ascesa, e Canonical, in linea con lo scheduling, ha rilasciato Ubuntu 9.10 Alpha 1 Karmic Koala. Occhio però, si tratta solo di un rilascio sperimentale pensato per gli sviluppatori, e per chi ha intenzione di assaporare di tanto in tanto l’ebrezza di un “application crash”. Non è dunque una distribuzione ancora usabile, ma solo il nucleo iniziale su cui basare gli sviluppi dei prossimi mesi.

Questa Alpha 1 è disponibile nelle versioni Ubuntu, Kubuntu e Xubuntu. Al momento le versioni dei tre più importanti software sono: Linux Kernel 2.6.30-5.6 (basato sulla versione 2.6.30-rc5) , GCC 4.4, e GNOME 2.27. Mancano quindi quasi tutte le funzionalità della Release Finale e pianificate nello scheduling.

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Come ha annunciato recentemente Mark Shuttleworth, Ubuntu Karmic Koala, che uscirà ad ottobre, sarà dotata di Plymouth, il software che sostituirà Usplash nella gestione dell’avvio grafico del sistema. L’annuncio ha probabilmente deluso quanti speravano di vedere il boot loader grafico sviluppato da Red Hat già in Ubuntu 9.04, prevista in uscita a fine aprile.

Perciò, per soddisfare i desideri di chi vuole provare Plymouth su Jaunty, un apposito repository PPA è stato allestito su Launchpad, la piattaforma di project hosting messa a disposizione da Canonical. Il repository contiene già i pacchetti di Plymouth 0.7.0, pronti per essere installato.

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Jaunty Jackalope è a poco meno di due mesi dal suo rilascio e Mark Shuttleworth ha appena annunciato con una mail la nascita di Ubuntu 9.10, la release che uscirà ad ottobre e il cui nome in codice sarà “Karmic Koala“. Ancora confermata, quindi, la tradizione “alfabetica” del nome della release.

Succose le novità annunciate da Mark per Karmic. Sui server, Ubuntu adotterà stabilmente le API di Elastic Compute Cloud, il servizio di cloud computing offerto da Amazon. Questo permetterà di semplificare e rendere possibile a tutti la costruzione di una cloud usando tool completamente open.

Grazie ad Eucalyptus, il software per la implementazione di cloud su sistemi cluster che è già presente in Jaunty, sarà facile creare cloud nel proprio ambiente, usando le proprie macchine. Particolarmente interessante la annunciata funzionalità di tipo “suspend and resume” che Karmic aggiungerà alle macchine della cloud: sarà possibile abbattere i consumi dei server inattivi, e riportarli immediatamente online quando si presentano esigenze di calcolo.

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Puntuali sulla tabella di marcia, gli sviluppatori hanno rilasciato la versione finale di Fedora 10. Si tratta di una release molto attesa tante sono le novità incluse, soprattutto in ambiente desktop.

Innanzitutto il nuovo sistema di boot grafico, che ora si affida a Plymouth, rende l’esperienza utente più piacevole. È stato inoltre incluso un miglior supporto per le webcam, per gli infrarossi e il BlueTooth. Sempre a livello desktop trovano spazio le nuove versioni di Gnome 2.24 e KDE 4.1.2 oltre a una gradita new entry: LXDE. Quest’ultimo è un leggerissimo desktop environment, estremamente personalizzabile e adatto per far girare la distribuzione anche su hardware non troppo recente.

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Dall’annuncio di Mark Shuttleworth è passato ormai molto tempo, e con il rilascio di Ubuntu 8.10 ormai alla spalle e la roadmap pubblicata è tempo di concentrarsi su Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope.

La Alpha1 dovrebbe essere pronta intorno al 20 Novembre, se tutto andrà per il verso giusto, e c’è chi partendo da Ubuntu Forums e Ubuntu Brainstorm, il sito collaborativo di Canonical, ha avanzato alcune proposte relative alle novità di Ubuntu 9.04.

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A poche settimane dal rilascio definitivo, che dovrebbe avvenire il 25 Novembre, il team di sviluppo ha rilasciato Fedora 10 Preview. Si tratta di un assaggio di Cambridge, questo il nome in codice della prossima versione di Fedora, che permette di far apprezzare al pubblico le novità introdotte e correggere gli ultimi bachi presenti.

Come al solito, le novità sono davvero molte, in particolare il team di sviluppatori ha concentrato le sue energie nella riduzione dei tempi di boot e nel miglioramento dell’aspetto grafico della fase di avvio.

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