Nel lungo articolo “Myths About Samba“, una pietra miliare per capire la genesi di Samba, Andrew Tridgell concludeva dicendo di non capire perché Microsoft fosse così ostile a Samba e perché avesse abbandonato qualsiasi conferenza riguardante il protocollo SMB/CIFS.
A distanza di anni, sembra che Microsoft abbia compiuto una vera e propria “inversione a U” nei riguardi del progetto di Tridgell, arrivando recentemente a un gesto inimmaginabile: contribuire allo sviluppo di Samba con codice GPL.
I vincoli stringenti della GPLv3 e la convergenza tra Mac OS X e iOS stanno spingendo Apple ad allontanarsi dalla licenza della FSF: dopo la decisione di limitare al minimo i contributi al progetto GCC (e favorire LLVM), l’azienda di Cupertino ha infatti annunciato l’intenzione di rimuovere Samba dalla prossima versione del suo sistema operativo.
Al momento, Apple non ha violato nessun vincolo della licenza creata dalla Free Software Software Foundation ma teme, probabilmente, futuri problemi con il suo sistema operativo per dispositivi portatili: la GPLv3, infatti, impone la distribuzione di tutte le informazioni necessarie per eseguire/modificare un software rilasciato con questo tipo di licenza.
In attesa dell’arrivo di Samba 4, gli sviluppatori del progetto hanno rilasciato la versione 3.5 della popolare implementazione libera di Microsoft SMB, il protocollo che consente di accedere a file e stampanti attraverso la rete.
Questa versione di Samba introduce diverse novità volte ad aumentare la compatibilità con i due più recenti sistemi operativi Microsoft: Samba 3.5 è infatti compatibile (anche se in via sperimentale) con il protocollo SMB2 utilizzato sia Vista che da 7 e supporta timestamp più precisi (anch’essi utili per aumentare la compatibilità con il mondo Microsoft).
Samba, la nota applicazione per la condivisione in rete di file, cartelle e dispositivi tra computer Linux e Windows, giunge ad una nuova versione: sul sito ufficiale del progetto è infatti apparso l’annuncio del rilascio di Samba 3.4.5, ultimo aggiornamento per quanto riguarda la serie 3.4.
Le note di rilascio, come da tradizione, mostrano quelli che sono stati i cambiamenti rispetto alla versione 3.4.4: non molti a dire il vero, e tutti riguardanti la correzione di bug e problemi riscontrati durante l’utilizzo di tale edizione di Samba.
L’apertura di Microsoft nei confronti del progetto Samba sta dando i frutti sperati: dopo una settimana di duro lavoro (e hacking) in quel di Redmond, gli sviluppatori hanno compiuto un grosso passo in avanti nell’integrazione di Samba 4 all’interno di domini Active Directory.
Per la prima volta nella storia del progetto, Samba 4 è riuscito ad ospitare un dominio Active Directory sufficientemente simile ad uno “vero”, tanto da convincere un Domain Controller Windows 2008 R2 a replicare l’intera struttura e configurarsi come peer domain controller.
La vicenda tra Microsoft e TomTom non sembra essersi conclusa del tutto. Nel mondo Linux se ne continua non solo a discutere, ma anche a lavorarci, cercando di prevenire quelle che potrebbero divenire “grane legali” per chi ha intenzione di utilizzare il filesystem VFAT.
La vicenda è nota a tutti i “linuxari”. La prima mossa era stata di Microsoft che era partita col citare in tribunale TomTom in merito ad un uso non autorizzato di alcuni brevetti, detenuti propri dal colosso di Redmond. Tra i brevetti in discussione ce n’erano anche alcuni riguardanti il filesystem VFAT. La seconda mossa era stata di TomTom, che aveva risposto alle accuse di Microsoft citandola a sua volta per un violazione di alcuni propri brevetti. Oltre a questo TomTom aveva stretto alleanza con la fondazione Open Invention Network. A questo punto sembrava che la “battaglia” fosse imminente.
Alla fine, Microsoft e TomTom sono arrivate ad un accordo.
Samba è uno degli strumenti fondamentali per far interagire il mondo Linux con quello Windows e, al contrario di quanto avviene in molti progetti liberi in cui o si prosegue lo sviluppo di un ramo ormai consolidato o ci si butta a capofitto in quello nuovo, il team di Samba sta portando avanti parallelamente sia la versione 3.x che la 4.x.
Il primo è ormai un prodotto consolidato, utilizzato in moltissimi casi per fornire un fileserver compatibile con Windows basato su Linux; Samba 4 invece, in sviluppo da parecchio tempo, è una riscrittura completa del software che offrirà la possibilità di realizzare un Active Directory Domain Controller totalmente libero.
TomTom,l’azienda tedesca produttrice di dispositivi per la navigazione satellitare, ha deciso di passare al contrattacco. Microsoft aveva accusato TomTom di violare ben otto brevetti detenuti proprio dall’azienda produttrice del sistema operativo Windows. Ora, TomTom rimanda le accuse al mittente dichiarando che a sua volta Microsoft viola tre dei propri brevetti.
TomTom prende di mira il prodotto software “Streets & Trips”, conosciuto in Europa con il nome di “AutoRoute“. Secondo l’azienda leader nella navigazione satellitare, Microsoft ha utilizzato senza autorizzazione alcune delle tecnologie che consentono la costruzione automatizzata del percorso di viaggio.
Anche se non sono stati diffusi i dettagli si vocifera che TomTom abbia notificato a Microsoft una richiesta di risarcimento abbastanza elevata.
Uno dei talloni d’Achille del software libero/aperto in ambito aziendale è sicuramente rappresentato dal supporto a Exchange: cuore di molte aziende di varie dimensioni, il software di Microsoft viene utilizzato sia per la gestione della posta sia per quella di contatti, appuntamenti, calendari, note, etc.
Fortunatamente gli sviluppatori di OpenChange si stanno dando da fare per risolvere questa limitazione, grazie anche alla stretta collaborazione con altri progetti liberi come Samba4, Akonadi e Evolution.
Dopo avervi proposto ieri la versione audio dell’intervista, ecco la chiacchierata con Hank Janssen in video. Per comodità, abbiamo diviso l’intervista in quattro parti caricandole nel canale YouTube di ICTv.
Ecco un elenco degli argomenti trattati nei 4 filmati:
Nel primo video Hank Janssen spiega le finalità dell’Open Source Lab e il suo ruolo all’interno di Microsoft;
Nel secondo video vengono descritti i motivi che hanno spinto Microsoft a diventare un platinum member dell’Apache Foundation.
