TomTom ha annunciato la disponibilità a collaborare col mondo Open Source. Disponibilità che per il momento si concretizza nel promuove da parte della compagnia una nuova tecnologia: OpenLR.
TomTom sta lanciando OpenLR, una tecnologia royalty-free e uno standard industriale aperto, e invita le industrie ITS (Information Traffic System)… OpenLR servirà a migliorare le applicazioni esistenti e creerà opportunità per nuovi tipi di servizi.
Il tema è quello del Location Referencing cioè della costruzione di mappe e del relativo database, e di sistemi di localizzazione dei punti di interesse. Fino ad oggi, stando alla documentazione messa a disposizione da TomTom, le tre tecnologie in uso (TMC, TPEGloc, e AGORA-C) hanno dimostrato diversi limiti. OpenLR intende superare questi limiti tecnologici cercando nel contempo di creare una tecnologia per il trattamento delle mappe HD (High Definition).
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La vicenda tra Microsoft e TomTom non sembra essersi conclusa del tutto. Nel mondo Linux se ne continua non solo a discutere, ma anche a lavorarci, cercando di prevenire quelle che potrebbero divenire “grane legali” per chi ha intenzione di utilizzare il filesystem VFAT.
La vicenda è nota a tutti i “linuxari”. La prima mossa era stata di Microsoft che era partita col citare in tribunale TomTom in merito ad un uso non autorizzato di alcuni brevetti, detenuti propri dal colosso di Redmond. Tra i brevetti in discussione ce n’erano anche alcuni riguardanti il filesystem VFAT. La seconda mossa era stata di TomTom, che aveva risposto alle accuse di Microsoft citandola a sua volta per un violazione di alcuni propri brevetti. Oltre a questo TomTom aveva stretto alleanza con la fondazione Open Invention Network. A questo punto sembrava che la “battaglia” fosse imminente.
Alla fine, Microsoft e TomTom sono arrivate ad un accordo.
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Alla fine Microsoft e TomTom sembra siano arrivati ad un accordo. Ad annunciarlo è stata la stessa Microsoft in una nota diffusa sul proprio sito “Press Pass”. A parlare è il vicepresidente Horacio Gutierrez:
Siamo contenti che TomTom abbia deciso di risolvere la questione amichevolmente accettando la stipula di un patent-agreement.
Si apprende, quindi, che la questione è terminata a seguito della decisione di TomTom di deporre le armi.
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TomTom ha mosso un altro pedina sulla scacchiera, ed ha deciso di entrare a far parte della Open Invention Network, una società dedita alla creazione di un ecosistema di aziende “legalmente stabile ed autosufficiente” in merito all’utilizzo di Linux.
Open Invention Network, o anche più semplicemente OIN, è stata inizialmente fondata da IBM, Novell, Red Hat, Sony e Philips. Oggi annovera al suo interno anche aziende come Oracle e Google. La missione di questa azienda è quella di creare un “cordone di protezione legale” per quanto riguarda l’utilizzo di Linux e delle tecnologie Open Source.
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C’è anche il kernel Linux nel mezzo della “tempesta brevetti” che Microsoft ha deciso di lanciare contro TomTom. Il produttore del noto navigatore satellitare è sotto accusa per la violazione di otto brevetti, tre dei quali riguarderebbero l’utilizzo del kernel Linux per l’interfacciamento alla memoria di massa.
Torna a galla l’antica questione sull’utilizzo del filesystem FAT e di alcune tecnologie ad esso correlate, (come l’accorciamento dei nomi file lunghi, un problema molto diffuso nell’era Windows 95) anche se per ora non ci sono accuse dirette al kernel Linux, almeno secondo quanto dichiarato da Horcio Gutierrez, uno dei principali responsabili della proprietà intellettuale di casa Redmond.
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