Recentemente, anche nelle discussioni generatesi nei commenti rispetto ad alcuni nostri articoli, si è parlato molto del fatto che i principali software della scena open source e non solo, come Firefox o il più blasonato kernel Linux, abbiano adottato politiche discutibili riguardo i numeri di versione, lievitanti verso cifre oltremodo spropositate in breve tempo. È per questo che gli sviluppatori di XFCE hanno deciso di numerare la prossima versione 4010, anzichè con altre cifre più umane.
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Disponendo di meno sviluppatori rispetto i fratelli maggiori GNOME e KDE, Xfce ha da sempre avuto cicli di sviluppo irregolari; la strada per la futura versione 4.10, però, potrebbe rivelarsi ben definita.
Nonostante la roadmap fosse stata definita parecchi mesi addietro, gli utenti che hanno abbandonato GNOME 3 e Unity in favore di Xfce potrebbero spingere gli sviluppatori a un rigoroso rispetto delle date prefissate, portando a un rilascio di Xfce 4.10 nel mese di marzo del prossimo anno.
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Che il settore desktop targato GNU/Linux stia vivendo un periodo di crisi d’identità, non è certo una novità: tra prodotti rivoluzionari (o presunti tali) quali GNOME Shell e Unity, poco apprezzati dalla maggioranza degli utenti, e la rinascita delle vecchie glorie GNOME 2 e KDE 3 la soluzione che potrebbe accontentare molti – se non tutti – esiste, ma forse è sottovalutata.
Stiamo parlando di Xfce, l’ambiente desktop passato alla ribalta anche grazie ad un commento in cui Linus Torvalds critica – a ragion veduta – GNOME 3 e con cui Canonical ha realizzato una distribuzione a sé stante, sulla quale è ricaduta la scelta di molti “insoddisfatti”. Ma cosa offre questo ambiente desktop?
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Il rispetto e il seguito che Linus Torvalds si è conquistato nel mondo dell’informatica è ampiamente motivato dal successo che la sua creatura, Linux ha avuto; per questo motivo una sua dichiarazione, specie se potenzialmente controversa, non rischia mai di passare inosservata
Circa due anni fa, Torvalds, utente di KDE almeno dal 2005, quando consigliava di abbandonare GNOME perché in quel progetto si consideravano gli utenti “degli stupidi” (parole sue), era passato proprio a GNOME a causa dell’inclusione nella sua distribuzione, Fedora, di KDE 4, il cui sviluppo era ancora acerbo all’epoca (anche in questo caso, Torvalds si espresse con parole molto più forti).
Quasi a voler chiudere il cerchio, Torvalds ha affermato, qualche giorno fa, che GNOME 3 non è proprio di suo gradimento, e che è passato a XFCE.
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Le polemiche attorno a Unity non accennano a diminuire e, oltre a esponenti della comunità, anche distribuzioni derivate sembrano non apprezzare il lavoro svolto dal team di Canonical.
Gli sviluppatori di Ubuntu Studio, derivata dedicata alla produzione multimediale, hanno infatti annunciato l’intenzione di abbandonare GNOME/Unity in favore di Xfce, un desktop environment che, secondo la loro opinione, si adatta in maniera migliore alle esigenze degli utenti.
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L’instancabile Clement Lefebvre ha reso disponibile una nuova creatura della famiglia Mint: dopo la versione GNOME basata su Ubuntu e quella derivata da Debian, il francese più amato dalla comunità Linux ha annunciato la disponibilità di Linux Mint Xfce 201104.
Questa nuova versione di Mint Xfce è basata sul ramo testing di Debian e, a differenza delle precedenti, offre una migliore offerta software a fronte di un minore consumo di memoria.
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A distanza di una settimana dal suo rilascio, abbiamo avuto occasione di scattare qualche screenshot ad Xfce 4.8; dato che sia Fedora che openSUSE stanno ancora preparando la pacchettizzazione della nuova versione di questo desktop environment, abbiamo sfruttato la velocità degli sviluppatori di Arch Linux, che hanno già reso disponibile Xfce 4.8 nei repository della loro distribuzione.
Gli utenti Ubuntu, invece, possono ricorrere ai PPA disponibili.
A distanza di due anni dalla precedente major release, gli sviluppatori del progetto Xfce hanno rilasciato la versione 4.8 del loro desktop environment.
Gran parte delle novità di Xfce 4.8 è concentrata sul “motore”: HAL e ThunarVFS sono stati sostituiti da udev e GIO, ai quali si affiancano ConsoleKit e PolicyKit.
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Ultimamente GNOME e Unity non sono gli unici progetti che introducono nuove componenti nel proprio trunk: il team di XFCE infatti, senza dare troppo nell’occhio, ha raggiunto un traguardo notevole, soprattutto notando il dissenso di una parte dell’utenza nei confronti delle interfacce di rinnovata concezione come GNOME Shell. È stata infatti rilasciata la prima build di sviluppo di XFCE 4.8, che nel gennaio del prossimo anno sarà rilasciato come stabile.
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Nonostante Lubuntu si faccia sempre più agguerrita e si appresti a darle battaglia per conquistare il titolo di “derivata di Ubuntu dedicata ai PC meno potenti”, Xubuntu è riuscita a tagliare il suo traguardo personale permettendo ai suoi sviluppatori di rilasciare la versione 10.04.
Xubuntu 10.04 dispone della versione 4.6 del desktop environment Xfce e, come le due sorelle maggiori Ubuntu e Kubuntu, viene offerta in versione LTS (Long Term Support), cioè con un supporto ai pacchetti esteso a tre anni.
Dato che l’annuncio ufficiale è abbastanza striminzito e avaro di screenshot abbiamo pensato di creare una galleria ad-hoc: la trovate dopo il salto.
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