Dopo un anno e quattro mesi di intenso sviluppo, il team di XFCE, il desktop enviroment basato sulle librerie GTK2 che mira ad essere snello e completo allo stesso tempo, è felice di annunciar il rilascio della nuova stable release XFCE 4.10.
In questa nuova stable release il team di XFCE si è focalizzato sull’esperienza utente, tuttavia i grandi lavori sono previsti per XFCE 5.0 con la migrazione del progetto alle GTK3. In particola i cambiamenti più rilevanti di questa nuova release sono:
- Nuova applicazione “Finder” che combina le funzione dei due vecchi pacchetti xfce4-appfinder e xfrun4;
- Il pannello adesso ha una nuova modalità verticale (chiamata deskbar);
- Migliorati i pannelli del setting del mouse del trackpad e aggiunto il supporto ai monitor multitouch dei tablet;
- Aggiunta la funzione di visualizzazione di un’anteprima delle immagini passandovi sopra con il mouse per qualche secondo.
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A breve distanza dal rilascio di GNOME 3.4 e il recente aggiornamento di Unity per Ubuntu 12.04, anche il team di Xfce sta lentamente muovendo i primi passi verso la versione 4.10, annunciando una preview release in attesa del rilascio previsto il prossimo 28 aprile. Le novità a corredo di questa nuova versione, come nel percorso di sviluppo adottato nel corso degli anni, non possono certamente definirsi innovative:
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Recentemente, anche nelle discussioni generatesi nei commenti rispetto ad alcuni nostri articoli, si è parlato molto del fatto che i principali software della scena open source e non solo, come Firefox o il più blasonato kernel Linux, abbiano adottato politiche discutibili riguardo i numeri di versione, lievitanti verso cifre oltremodo spropositate in breve tempo. È per questo che gli sviluppatori di XFCE hanno deciso di numerare la prossima versione 4010, anzichè con altre cifre più umane.
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Disponendo di meno sviluppatori rispetto i fratelli maggiori GNOME e KDE, Xfce ha da sempre avuto cicli di sviluppo irregolari; la strada per la futura versione 4.10, però, potrebbe rivelarsi ben definita.
Nonostante la roadmap fosse stata definita parecchi mesi addietro, gli utenti che hanno abbandonato GNOME 3 e Unity in favore di Xfce potrebbero spingere gli sviluppatori a un rigoroso rispetto delle date prefissate, portando a un rilascio di Xfce 4.10 nel mese di marzo del prossimo anno.
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Che il settore desktop targato GNU/Linux stia vivendo un periodo di crisi d’identità, non è certo una novità: tra prodotti rivoluzionari (o presunti tali) quali GNOME Shell e Unity, poco apprezzati dalla maggioranza degli utenti, e la rinascita delle vecchie glorie GNOME 2 e KDE 3 la soluzione che potrebbe accontentare molti – se non tutti – esiste, ma forse è sottovalutata.
Stiamo parlando di Xfce, l’ambiente desktop passato alla ribalta anche grazie ad un commento in cui Linus Torvalds critica – a ragion veduta – GNOME 3 e con cui Canonical ha realizzato una distribuzione a sé stante, sulla quale è ricaduta la scelta di molti “insoddisfatti”. Ma cosa offre questo ambiente desktop?
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Il rispetto e il seguito che Linus Torvalds si è conquistato nel mondo dell’informatica è ampiamente motivato dal successo che la sua creatura, Linux ha avuto; per questo motivo una sua dichiarazione, specie se potenzialmente controversa, non rischia mai di passare inosservata
Circa due anni fa, Torvalds, utente di KDE almeno dal 2005, quando consigliava di abbandonare GNOME perché in quel progetto si consideravano gli utenti “degli stupidi” (parole sue), era passato proprio a GNOME a causa dell’inclusione nella sua distribuzione, Fedora, di KDE 4, il cui sviluppo era ancora acerbo all’epoca (anche in questo caso, Torvalds si espresse con parole molto più forti).
Quasi a voler chiudere il cerchio, Torvalds ha affermato, qualche giorno fa, che GNOME 3 non è proprio di suo gradimento, e che è passato a XFCE.
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Le polemiche attorno a Unity non accennano a diminuire e, oltre a esponenti della comunità, anche distribuzioni derivate sembrano non apprezzare il lavoro svolto dal team di Canonical.
Gli sviluppatori di Ubuntu Studio, derivata dedicata alla produzione multimediale, hanno infatti annunciato l’intenzione di abbandonare GNOME/Unity in favore di Xfce, un desktop environment che, secondo la loro opinione, si adatta in maniera migliore alle esigenze degli utenti.
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L’instancabile Clement Lefebvre ha reso disponibile una nuova creatura della famiglia Mint: dopo la versione GNOME basata su Ubuntu e quella derivata da Debian, il francese più amato dalla comunità Linux ha annunciato la disponibilità di Linux Mint Xfce 201104.
Questa nuova versione di Mint Xfce è basata sul ramo testing di Debian e, a differenza delle precedenti, offre una migliore offerta software a fronte di un minore consumo di memoria.
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A distanza di una settimana dal suo rilascio, abbiamo avuto occasione di scattare qualche screenshot ad Xfce 4.8; dato che sia Fedora che openSUSE stanno ancora preparando la pacchettizzazione della nuova versione di questo desktop environment, abbiamo sfruttato la velocità degli sviluppatori di Arch Linux, che hanno già reso disponibile Xfce 4.8 nei repository della loro distribuzione.
Gli utenti Ubuntu, invece, possono ricorrere ai PPA disponibili.
