In queste ore assieme ad Ubuntu 13.04 sono state rilasciate anche le sue sorelle dedicate a quattro diversi desktop enviroment: una di esse è Xubuntu 13.04, ovvero la versione di Ubuntu tutta dedicata ad XFCE, l’ambiente grafico del topolino indirizzato a chi desidera un desktop completo con poche richieste hardware.
Xubuntu 13.04, come dicono gli stessi sviluppatori, è una release senza novità, infatti si tratta di un semplice update generale dei pacchetti senza l’introduzione di nuove feature. Questo perché lo sviluppo di XFCE va molto a rilento negli ultimi tempi visto che il progetto sta vivendo un periodo travagliato di transizione dalle GTK2 alle GTK3. Questo, unito alla scarsità dei developer, fa si che le nuove release di XFCE abbiamo cicli di sviluppo molto ampi senza tempi prestabili.
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Malgrado la nuova release di XFCE sia stata annunciata per metà Marzo ancora non si vede nulla all’orizzonte per il desktop enviroment del topo. Purtroppo il team di developer di XFCE in questi mesi si trova davvero sotto pressione: tra la transizione alle librerie grafiche GTK3 e le crescente richiesta di nuove feature da parte dei molti nuovi utenti (profughi di GNOME) i developer si sono trovati pieni di lavoro, quindi il rilascio della nuova stable release è slittato.
Dunque gli utenti in attensa di XFCE 4.12 dovranno attendere ancora un tempo non definito per la nuova release; non è la prima volta che capita, infatti il team di XFCE è molto esiguo in termini numerici anche se ce la sta mettendo tutta per superare le nuove sfide che si è posto qualche tempo fa con l’inizio del lavori di porting alle GTK3.
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Lo sviluppo di XFCE 4.12 procede senza sosta, e proprio oggi Nick Schermer, uno dei principali sviluppatori di Thunar ha deliziato il grande pubblico con un post su Google+ che annuncia una nuova feature molto attesa da parecchi utenti: la possibilità della navigazione a schede anche per il file manager di XFCE.
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Come sappiamo Debian 7.0, nome in codice “Wheezy”, abbandonerà GNOME come Desktop Environment di default in favore di uno switch a XFCE. Una volta smaltite le implicazioni, anche storiche, della notizia, in molti hanno sperato che Debian potesse celebrare questo passaggio sfoggiando almeno l’ultima versione stabile del leggero ambiente desktop basato sulle librerie GTK. Yves-Alexis Perez ha però posto definitivamente la pietra sopra sulla questione, annunciando che non ci saranno eccezioni al feature freeze.
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Settimana di intenso lavoro per Phoronix, il quale ha dedicato ben due sessioni di benchmark alle ultime versioni dei desktop environment Linux. Sessioni che noi volentieri riportiamo, anche per completare con altri solidi dati quanto già visto sulle performance di Unity.
I primi test, sulle prestazioni 3D sono stati svolti su un hardware equipaggiato da CPU Intel Core i7 “Ivy Bridge” (processore grafico integrato) sul quale girava Ubuntu 12.10 (development snapshot) come sistema operativo.
Ed hanno riguardato Unity 6.4, KDE SC 4.9 (configurato sia “come mamma crea” che in modo che KWin sospendesse gli effetti desktop per le applicazioni in full-screen), GNOME Shell 3.5.4, GNOME Classic 3.5.5, XFCE 4.10 e LXDE 0.5.11. Insomma, c’erano un po’ tutti e tutti, tranne KDE, utilizzavano le impostazioni di default.
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Il team di Canonical dedicato allo sviluppo della derivata di Ubuntu con XFCE ha deciso di non rilasciare la Beta 1 di Xubuntu 12.10 per vari motivi: primo tra tutti è l’arrivo di XFCE 4.10 che porta con se sostanziosi miglioramenti.
Dunque niente Beta 1 per Xubuntu 12.10; l’utente dovrà aspettare il rilascio della Beta 2 per conoscere lo stato dell’arte della nuova versione di Xubuntu. La decisione di non rilasciare la beta deriva anche dal fatto che Xubuntu è terra di migrazione per tutti gli utenti che scontenti di GNOME Shell e di Unity stanno passando al desktop environment del topino – senza contare che XFCE sarà il nuovo desktop environment principale di Debian 7 quindi Canonical sta ponendo maggiore attenzione nel suo packaging.
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Nonostante la nuova release di XFCE sia stata rilasciata in questo periodo dopo qualche anno di sviluppo, a quanto pare gli sviluppatori hanno deciso di riprendere il ritmo, forse anche grazie al respiro ampio che il desktop environment sembra aver preso dopo l’avvento di GNOME 3. XFCE 4.12 quindi arriverà a marzo, tuttavia è ancora incerto (anche se probabilmente negativo) se userà le GTK3 o meno.
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Dopo un anno e quattro mesi di intenso sviluppo, il team di XFCE, il desktop enviroment basato sulle librerie GTK2 che mira ad essere snello e completo allo stesso tempo, è felice di annunciar il rilascio della nuova stable release XFCE 4.10.
In questa nuova stable release il team di XFCE si è focalizzato sull’esperienza utente, tuttavia i grandi lavori sono previsti per XFCE 5.0 con la migrazione del progetto alle GTK3. In particola i cambiamenti più rilevanti di questa nuova release sono:
- Nuova applicazione “Finder” che combina le funzione dei due vecchi pacchetti xfce4-appfinder e xfrun4;
- Il pannello adesso ha una nuova modalità verticale (chiamata deskbar);
- Migliorati i pannelli del setting del mouse del trackpad e aggiunto il supporto ai monitor multitouch dei tablet;
- Aggiunta la funzione di visualizzazione di un’anteprima delle immagini passandovi sopra con il mouse per qualche secondo.
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A breve distanza dal rilascio di GNOME 3.4 e il recente aggiornamento di Unity per Ubuntu 12.04, anche il team di Xfce sta lentamente muovendo i primi passi verso la versione 4.10, annunciando una preview release in attesa del rilascio previsto il prossimo 28 aprile. Le novità a corredo di questa nuova versione, come nel percorso di sviluppo adottato nel corso degli anni, non possono certamente definirsi innovative:
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